Le verdict est tombé pour le premier tour de la prestigieuse Euro Hockey League. Du 9 au 11 octobre prochains, les installations du HC Oranje-Rood à Eindhoven vibreront au rythme des affrontements européens. Si les douze prétendants s’attendent à des duels féroces, le tirage au sort a réservé un scénario particulièrement prometteur pour nos deux représentants français, le Lille MHC et le CAM92. Placés dans des poules à leur portée, ils évitent les géants du continent et abordent cette phase avec une ambition légitime de qualification.
Le Lille MHC à la conquête de la Poule A
Fraîchement couronné à l’échelle nationale, le Lille MHC hérite d’un groupe extrêmement ouvert pour ce Round 1. Les Lillois croiseront le fer avec les Autrichiens du SV Arminen et les Écossais d’Edinburgh University. C’est un tirage clément qui permet aux champions de France d’éviter les cadors néerlandais ou espagnols d’entrée de jeu. Face à deux équipes au profil plus accessible, Lille dispose de toutes les armes tactiques nécessaires pour aller chercher cette fameuse première place, unique sésame pour l’étape suivante.
Le CAM92 prêt à faire parler son expérience en Poule D
Le constat est tout aussi encourageant pour le CAM92, qui se retrouve dans la Poule D. Le club francilien affrontera la formation irlandaise de Lisnagarvey ainsi que l’équipe suisse du HC Rotweiss Wettingen. Fort de son expérience acquise lors de ses précédentes campagnes européennes, le CAM92 possède les qualités requises pour s’imposer face à ces adversaires. La qualification pour la phase finale est un objectif réaliste, et les joueurs des Hauts-de-Seine entendent bien assumer leur statut pour perpétuer la montée en puissance du hockey français.
Chocs et rivalités dans le reste du tableau
Pendant que nos clubs tricolores tenteront de décrocher leur billet, la compétition fera rage dans les autres poules. Le groupe B offrira un véritable baptême du feu aux Belges du Royal Orée, opposés aux redoutables Allemands de Rot-Weiss Köln, quadruples finalistes de l’épreuve, ainsi qu’aux Tchèques du SK Slavia Prague. Dans le groupe C, le spectacle s’annonce grandiose puisque les hôtes d’Oranje-Rood devront batailler ferme face à Wimbledon, réédition d’une confrontation mémorable de 2017, et au Real Club de Polo de Barcelona.
En route vers les finales de Pâques 2027
La règle de cette phase est simple mais exigeante. Seuls les vainqueurs de chacun des quatre groupes décrocheront leur place pour le prestigieux Final 12, prévu au printemps prochain. Ils y retrouveront de grands noms déjà qualifiés d’office, comme Surbiton, le Braxgata HC, l’AH&BC Amsterdam ou encore le Real Club de Campo Villa de Madrid, tandis que le Final 8 attend déjà d’autres mastodontes du continent.