Une ère nouvelle s’ouvre pour le hockey européen. La Fédération Européenne de Hockey (EuroHockey) a annoncé une nouveauté. Les Championnats d’Europe de Hockey (Hommes et Femmes) de 2027, prévus en Angleterre de fin juillet à début août, officialisent l’adoption d’un format révolutionnaire, passant de huit à douze équipes.
Cette expansion répond à un objectif clair : “ créer un équilibre compétitif accru et garantir des matchs plus décisifs à tous les niveaux de classement”. En élargissant le tournoi, l’EuroHockey souhaite également ouvrir la porte de la compétition à un plus grand nombre de nations déterminées à s’imposer sur la scène continentale.
Un Championnat d’Europe pour tous ?
La nouvelle formule sera rigoureusement la même pour les tournois masculin et féminin. Les douze nations qualifiées seront réparties dans quatre poules composées de trois équipes chacune. Ce système a été conçu pour garantir à chaque équipe un cheminement très clair vers la classification finale et les opportunités de qualification futures.
La répartition initiale des équipes s’effectuera en fonction du classement mondial établi après la Coupe du Monde 2026 : les six meilleures nations se partageront les Poules A et B, tandis que les équipes classées de la septième à la douzième place iront dans les Poules C et D.
Pas le droit à l’erreur
À l’issue de la phase de groupes, la compétition passera directement à l’étape des quarts de finale. Les rencontres opposeront le vainqueur de la Poule A au vainqueur de la Poule D, et le vainqueur de la Poule B au vainqueur de la Poule C. D’autres matchs décisifs verront le deuxième de la Poule A affronter le troisième de la Poule B, et le deuxième de la Poule B jouer contre le troisième de la Poule A.
Pour les équipes moins performantes en poules, celles qui finiront deuxièmes ou troisièmes des Poules C et D seront regroupées dans la Poule E, où elles se disputeront les positions allant de la neuvième à la douzième place. Il est important de noter que la neuvième place revêtira une signification particulière : elle jouera un rôle clé dans la qualification pour les Championnats d’Europe suivants et pourrait influencer l’accès à de futures compétitions organisées par la Fédération Internationale de Hockey
Le calendrier chamboulé
Comme lors des éditions précédentes, l’événement de 2027 maintiendra son engagement en faveur de l’inclusion en intégrant les Championnats EuroHockey ID (Déficience Intellectuelle). Ces compétitions se dérouleront parallèlement aux épreuves, célébrant l’esprit d’égalité et d’opportunité inhérent au hockey.
Quant aux compétitions de niveau inférieur, les Championnats EuroHockey II et III, elles sont désormais programmées pour la fin du mois d’août 2027. Les listes définitives des participants à ces tournois seront établies après la conclusion des événements de qualification qui se tiendront durant l’été prochain en République tchèque, en Italie et en Finlande.