Le Saint Germain Hockey Club (SGHC) s’est incliné face au Hamburger Polo Club (HPC), vice-champion d’Allemagne, lors de son huitième de finale de l’Euro Hockey League (EHL). Attendu comme un choc, ce duel a mis en lumière l’écart de niveau entre le champion français et l’armada allemande, riche en stars internationales.
Le HPC, actuel leader de la Bundesliga et renforcé par des joueurs de calibre mondial comme les Néo-Zélandais Kane Russell et les Australiens Tim Brand, a rapidement imposé sa loi, rendant la tâche ardue au SGHC, fier de son renouveau et de son mélange d’expérience (Goyet, Rogeau) et de jeunesse talentueuse.
Une première période à sens unique
Le début de match a été un véritable coup de semonce. Le Néo-Zélandais Kane Russell a ouvert le score très tôt (3e minutes), et Niklas Bosserhoff a rapidement doublé la mise (12e). Malgré les efforts de la défense française, le rouleau compresseur d’Hambourg a accéléré juste avant la pause.
Dans une minute fatale, Kane Russell a signé un doublé, suivi instantanément par Tim Brand (30e pour les deux). Paul Smith a ensuite aggravé le score à la 34e, portant le tableau d’affichage à un lourd 5-0 à la mi-temps.
Une réaction
Au retour des vestiaires, le Hamburger Polo Club a continué sur sa lancée, ne laissant que peu d’espoir à Saint-Germain. L’Australien Tim Brand s’est montré intraitable, inscrivant deux buts supplémentaires coup sur coup (39e et 41e), complétant ainsi un triplé impressionnant.
Malgré le score sans appel, le Saint Germain HC a montré de belles ressources morales. Le public a pu assister à une réaction d’orgueil de la part des Français : Hugo Dolou a sauvé l’honneur des siens à la 45e, et Thomas Assoignon a marqué un deuxième but trois minutes plus tard (48e), prouvant que le SGHC a les arguments pour évoluer à ce niveau.
Cette défaite face à un favori de l’EHL ne remet pas en cause le parcours du Saint-Germain HC dans cette compétition, qui aura servi de baromètre pour ses ambitions futures sur la scène européenne.