Le rideau est tombé sur cette épopée européenne et, si le trophée est pour l’Autriche, l’Iris Hockey Lambersart quitte la scène continentale la tête haute. Lors de l’ultime duel pour le titre face au Post SV, les spectateurs ont assisté à une opposition de styles fascinante, conclue par le sacre des Autrichiens. Malgré une défaite finale, les Nordistes s’adjugent une prestigieuse troisième place au classement général, une performance solide qui, bien qu’insuffisante pour décrocher la montée en première division, confirme que l’IHL a désormais l’envergure des plus grands.
Le premier quart-temps a d’emblée donné le ton : une bataille tactique fermée, où chaque équipe s’est observée sans vouloir commettre l’erreur fatale. Ce score vierge après dix minutes de jeu témoignait de la tension régnant sur le parquet. Cependant, le verrou a fini par céder au cours du second acte. En l’espace de deux minutes, le Post SV a fait preuve d’un réalisme glacial, d’abord par Paul Brätigam à la 15e minute, puis par Peter Kaltenböck, rentrant ainsi aux vestiaires avec un avantage de deux buts.
L’entame de la seconde période a semblé sceller le sort de la rencontre lorsque le capitaine autrichien Paul Drusany a porté la marque à 3-0. C’était sans compter sur la résilience légendaire des Lambersartois. Refusant d’abdiquer, Arthur Golliot a d’abord réduit l’écart avant qu’Adrien Cousin ne transforme un Penalty Corner à la 30e minute, ramenant son équipe à une petite longueur. À cet instant, l’espoir d’un exploit était total.
Pourtant, le dernier quart-temps a cruellement mis en lumière l’efficacité chirurgicale du Post SV. Alors que Lambersart dominait statistiquement les phases arrêtées avec cinq Penalty Corners obtenus contre seulement deux pour leurs adversaires, ce sont les Autrichiens qui ont tué le match sur cet exercice. Bartosz Szmidt et Benjamin Stanzl ont tour à tour trouvé la faille pour porter le score à 5-2. Dans un ultime sursaut de fierté, Adrien Cousin s’est offert un doublé sur Penalty Corner à la 36e minute, mais le retard était trop lourd à combler.
Ce revers face au nouveau champion d’Europe ne doit pas masquer le parcours exceptionnel de l’Iris Hockey Lambersart. Si la montée en division supérieure s’échappe de peu, les joueurs de Sullivan Elghezzi repartent avec une médaille de bronze et, surtout, un bagage d’expérience inestimable. Ce tournoi a prouvé que l’IHL pouvait rivaliser avec l’élite européenne.