Hommage parfait pour une immense capitaine. Ce dimanche 8 mars 2026, au Centro Deportivo de Hockey Césped de Santiago, l’équipe de France féminine a offert une victoire éclatante 3-0 à la Malaisie lors du match pour la 5e place du tournoi qualificatif. Cette performance magistrale, dédiée à Emma Ponthieu qui disputait sa dernière sélection après 11 années en Bleu, plus de 110 capes et une carrière exemplaire, scelle une 5e place méritée avec trois succès en cinq matchs dans ce tournoi ultra-compétitif.
Des débuts …
Les Françaises, face aux Malaisienne, explosent d’entrée : dès la 1re minute, première entrée dans le cercle et 1-0 sur un tir de Yohanna L’Hôpital bloqué par la gardienne, repris par Emma van der Zanden, qui catapulte la balle dans la lucarne (1-0). Les Bleues dominent outrageusement, multipliant les occasions et les penalty corners, mais la gardienne malaisienne résiste. Il faudra attendre le troisième quart-temps pour que Mazarine Proux, pour son premier but en sélection A, double la mise sur une passe décisive de Pauline Varoqui (2-0). Autrice d’un doublé décisif, Emma van der Zanden achève le 3-0 sur un centre millimétré de Yohanna L’Hôpital, scellant une victoire méritée de bout en bout. Les statistiques confirment cette maîtrise : 63% de possession, 16 entrées de cercle contre 11, 12 tirs contre 6.
Et des dernières ..
Ce match était le chant du cygne d’Emma Ponthieu, 30 ans, pilier de l’équipe de France depuis 2015. Leader incontestée de l’ascension tricolore – de la 30e à la 17e place mondiale –, elle a ramené les Bleues en Coupe d’Europe A, remporté la Coupe d’Europe B et porté le brassard de capitaine aux JO de Paris 2024, réalisant son rêve olympique. Symbole d’une génération qui a tout reconstruit, elle tire sa révérence sur ce 3-0 symbolique, entourée de ses coéquipières. « Objectif top 5 atteint avec ce 3-0. Fière de ces 15 ans en Bleu, des JO Paris, de notre progression fulgurante. Je souhaite le meilleur à ce groupe talentueux ! », déclare-t-elle, émue aux larmes. Yohanna L’Hôpital, élue joueuse du match et architecte de deux buts, renchérit : « Incroyable d’offrir cette victoire à Emma. Nouveau projet avec le staff renouvelé, on monte en puissance et on vise toujours plus haut ! ».
Ce tournoi chilien restera une étape clé pour les Bleues, qui conjuguent jeunesse et maturité. Rendez-vous en juin prochain pour la Nations Cup, où ce groupe rajeuni, fort de cette 5e place encourageante, voudra confirmer son potentiel. Adieu Emma, tu en auras fait rêver plus d’une et inspiré toute une génération !