Le calcul était simple au coup d’envoi : pour les joueuses de l’équipe de France, seule la victoire permettait de garder intact l’espoir d’une qualification pour la Coupe du Monde. Dans ce match à quitte ou double, les Bleues ont montré deux visages, oscillant entre maîtrise tactique et fébrilité au moment de conclure.
Une entame stratégique récompensée
Les premières minutes de la rencontre ressemblent à une partie d’échecs. La France monopolise la possession de balle face à un bloc suisse particulièrement bas qui refuse de sortir au pressing. Cette bataille rangée au milieu de terrain finit par se débrider dans les cinq dernières minutes du premier quart-temps. Les percées françaises se font plus tranchantes et la pression s’intensifie jusqu’à l’éclair de génie : sur un service millimétré de Léopoldine Coupin, Michaela Lahlah dévie subtilement la balle pour tromper la gardienne helvète à trois minutes de la fin de la période. Malgré une réaction immédiate de la Suisse, la défense tricolore fait bloc et ne laisse passer aucun tir.
Le réveil helvète et le tournant du match
Le retour sur le terrain sonne comme une douche froide pour le camp français. Après seulement quarante secondes de jeu dans le deuxième quart-temps, la Suisse obtient un Petit Corner (PC) qu’elle convertit d’une frappe précise dans le coin gauche. Ce but redonne de l’oxygène aux Suissesses qui semblent avoir trouvé la parade au jeu français.
Une domination stérile et un manque de réalisme cruel
Au retour des vestiaires, les vieux démons ressurgissent côté français avec des passes longues trop prévisibles qui se transforment en balles de contre dangereuses pour la Suisse. Si Paola Le Nindre parvient à soulager ses partenaires par ses orientations de jeu et son but, le manque de finition pèse sur le moral tricolore. Le point d’orgue de cette frustration survient lors d’un cafouillage devant le but suisse provoquant un « stroke ». Malheureusement, la tentative d’Eva Verzura est stoppée par la gardienne adverse, maintenant un score irrespirable.
Le dernier quart-temps se transforme en un véritable test pour les nerfs. Alors que les occasions de PC s’enchaînent pour la France sans succès, l’ultime frisson parcourt le stade à 50 secondes de la fin : devant un but vide, les Bleues manquent l’immanquable. Cette victoire laisse un goût d’inachevé pour une équipe de France qui avait les cartes en main pour proposer un meilleur jeuC.